Những Tựa Game Tôi Trải Nghiệm Trong Năm Nay
Hiện tại nhóm chúng tôi đang phát triển một tựa game theo phong cách xây dựng nhà máy tự động tương tự Factorio, bối cảnh lấy tại sao Hỏa. Trong năm qua, tôi đã chơi rất nhiều game cùng thể loại để tìm kiếm cảm hứng, đặc biệt là những trò có yếu tố định cư trên sao Hỏa. Có ba tựa game mới ra mắt gần đây khiến tôi ấn tượng sâu sắc, xin được chia sẻ với mọi người:
Farlanders - Tựa game mang phong cách pixel cổ điển khiến tôi lập tức say mê ngay từ cái nhìn đầu tiên. Lối chơi theo lượt với nhịp độ nhanh, kết hợp nhiều yếu tố đặc trưng của game bàn. Hệ thống bản đồ hình vuông được thiết kế rất chặt chẽ, yêu cầu người chơi phải tính toán kỹ lưỡng trong việc bố trí hệ thống đường hầm, dây điện, ống nước và các công trình. Đặc biệt, cơ chế biến đổi địa hình đòi hỏi sự cân bằng giữa hiệu quả và không gian.
Phiên bản tự do (Free Mode) về giai đoạn cuối có phần hơi dễ khiến tôi cảm thấy nhàm chán, nhưng chế độ cốt truyện lại có độ khó được cân bằng rất khéo léo. Khi chọn mức khó cao nhất (theo cảm nhận cá nhân, đây chính là cấp độ mà nhà phát triển tập trung thiết kế), từ màn thứ 6 trở đi, mỗi nhiệm vụ đều đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và khả năng xử lý tình huống linh hoạt.
Nhân tiện, tôi học được một thủ thuật thiết kế giao diện rất thông minh từ tựa game này. Có một nút bấm trong menu có nguy cơ bị nhấn nhầm (có thể xóa dữ liệu lưu), thay vì dùng cách thông thường là yêu cầu xác nhận qua cửa sổ pop-up hay yêu cầu giữ nút trong thời gian dài, Farlanders lại áp dụng cơ chế đặc biệt: khi nhấn nút đó, một nút hình dấu tích mới xuất hiện bên phải, người chơi phải di chuyển chuột sang nhấn nút này mới hoàn thành thao tác. Cách thiết kế không cần văn bản hướng dẫn này vừa trực quan lại rất phù hợp với nền tảng di động.
Plan B: Terraform - Dù nội dung hiện tại còn hơi đơn sơ khiến tôi có cảm giác “đầu voi đuôi chuột”, nhưng cơ chế logistics liên quan đến nền tảng drone vận chuyển thực sự khiến tôi bất ngờ. Chính yếu tố này đã truyền cảm hứng để chúng tôi bổ sung nhiều tính năng tương tự vào dự án đang phát triển. Tuy nhiên, hệ thống đường bộ và đường sắt lại quá đơn giản khi không tồn tại vấn đề giao thông. Các phương tiện có thể di chuyển xuyên qua nhau mà không xảy ra ùn tắc, thậm chí cùng tuyến đường cũng chỉ là hàng đợi đơn giản. Đến giai đoạn cuối game, việc thiết kế mạng lưới giao thông gần như chỉ cần kéo thả tuyến đường. Trong khi đó, dự án của chúng tôi lại phức tạp hơn nhiều khi người chơi phải đối mặt với tình trạng kẹt xe thực sự.
Quá trình terraforming (biến đổi môi trường sao Hỏa) được thiết kế khá sơ sài, hy vọng nhà phát triển sẽ cải thiện trong các bản cập nhật sau.
Terraformers - Tựa game mang đậm hơi hướng board game khiến tôi nghiền ngay từ những ván đầu tiên. Tôi đã chinh phục tất cả các chế độ ở cấp độ khó cao nhất, bởi chỉ ở mức này mới cảm nhận được hết tinh túy của game. Những vòng cuối cùng luôn là thử thách khi bạn phải cân bằng điểm hài lòng (approval rating) một cách cực kỳ cẩn trọng, chỉ cần sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến sụp đổ. Ở cấp độ dễ, yếu tố terraforming gần như không quan trọng, bạn có thể dễ dàng đạt điểm bằng nhiều cách khác nhau. Nhưng ở cấp độ cao, áp lực tăng trưởng hài lòng nhanh chóng sẽ buộc bạn phải tính toán từng nước đi một cách chính xác.
Ngoài ra, tôi cũng muốn chia sẻ ba tựa game cũ hơn đã chơi trong hai năm trước:
Per Aspera - Tựa game này rất chú trọng đến hiệu quả của hệ thống đường bộ, nhưng lại quá đơn giản hóa khi để hệ thống tự động tạo đường và không yêu cầu người chơi can thiệp vào quá trình vận chuyển. Dù vậy, các thao tác khác lại khá phức tạp. Việc thêm yếu tố chiến đấu ở phiên bản mới khiến tôi cảm thấy thừa thãi, có lẽ nhà phát triển lo lắng nội dung game không đủ hấp dẫn. Sau hơn chục giờ chơi, tôi vẫn chưa thể hoàn thành game.
Surviving Mars - Tựa game do Paradox phát hành. Với phong cách làm game đặc trưng của P社, phiên bản hiện tại chắc chắn đã được hoàn thiện nhiều so với thời điểm mới ra mắt. Tuy nhiên, khi trải nghiệm bản đầu tiên, tôi cảm thấy nó giống như một sản phẩm chưa hoàn chỉnh nên đã bỏ dở sau hơn 10 giờ chơi.
Infreaspace - Ban đầu tôi rất hào hứng vì cảm thấy concept rất gần với dự án của nhóm. Tuy nhiên, hệ thống logistics thực tế lại khá sơ sài. Các phương tiện vận chuyển không di chuyển theo lộ trình thực tế, thậm chí có thể “biến” ra từ hư không. Việc bố trí công trình chỉ cần đặt gần nhau để nhận buff sản xuất. Vì vậy, tôi không thực sự recommend tựa game này.
Ngoài ra, tôi còn chơi nhiều tựa game xây dựng thành phố và logistics khác, cả mới lẫn cũ:
Against the Storm (Bão Táp Khốc liệt) - Đây là tựa game khiến tôi bất ngờ nhất. Thay vì yêu cầu hàng chục giờ chơi như Factorio, mỗi ván chỉ kéo dài khoảng 1 tiếng, giúp giảm áp lực tâm lý. Nếu ván này thất bại, bạn có thể bắt đầu lại ngay. Đặc biệt, hầu hết công trình đều có thể di chuyển (một số miễn phí, một số tốn ít tài nguyên), giảm bớt áp lực bố trí ban đầu. Chúng tôi đã áp dụng cơ chế này vào dự án của mình, tin rằng đây là tính năng người chơi sẽ rất thích.
Timberborn - Tựa game về loài hải ly xây đập nước. Điểm nổi bật nhất là thiết kế bản đồ 3D được thiết kế thủ công (không phải random), tạo ra trải nghiệm chiến lược độc đáo. Hai yếu tố khiến tôi ấn tượng sâu sắc: thứ nhất là cơ chế chia thành nhiều cộng đồng trong không gian nhỏ, mỗi cộng đồng vận hành logistics độc lập; thứ hai là hệ thống truyền năng lượng yêu cầu các công trình phải dính vào nhau trong không gian 3D (không phải phạm vi phủ sóng