Những Ngày Ấy (Mười Bảy)
Những ngày tháng ấy (phần mười bảy)
Cuối tháng 9 năm 2002, tôi quay lại Quảng Châu lần nữa, cảm giác như một khởi đầu mới. Lần này tôi quyết định định cư lâu dài, cố gắng tìm nhà thật gần văn phòng công ty.
Vài ngày đầu, tôi tá túc trong căn phòng nhỏ của An Ninh - nơi trước đây Tiểu Lam thuê ở. Hiện tại anh ấy đã rời công ty. Căn phòng chật hẹp, tôi phải ngủ trên nền nhà. An Ninh giới thiệu tôi xem những dự án nhỏ anh ấy tự viết, có phần mềm render 3D viết bằng hợp ngữ rất thú vị, cùng một engine đơn giản sử dụng D3D. Dự án 3D của công ty đã triển khai hơn nửa năm nhưng vẫn chưa chốt được phương án kỹ thuật, có lẽ họ muốn thử nghiệm thêm nhiều công nghệ khác nhau.
Tôi cũng ghé văn phòng chào hỏi bạn bè đồng nghiệp, tuy chưa chính thức tái gia nhập. Đồng thời đi từng khu dân cư hỏi bảo vệ trực ban tìm phòng trống. Cách này tiết kiệm hơn so với qua trung gian. Khu công nghiệp lúc đó chưa phát triển, nguồn nhà cho thuê dồi dào. Không lâu sau tôi tìm được một căn nhà, đi bộ đến công ty chỉ vài trăm bước (trước đây từng đếm chính xác nhưng sau lại quên mất số liệu cụ thể), dọc đường sẽ đi ngang một chi nhánh Ngân hàng Trung Quốc rất tiện lợi.
Tuy nhiên căn phòng thiết kế không hợp lý, không có đồ nội thất. Chỉ có một chiếc giường gỗ đơn sơ, tấm phản bị nứt khiến nằm xuống cảm giác đau lưng. Nhưng tôi vốn dễ tính, đã ngủ trên chiếc giường ấy hàng trăm đêm. Mẹ tôi thường lo lắng vì phòng gần mặt đường ồn ào, sợ tôi mất ngủ. Nhưng tôi lại thấy bình thường, bởi sự an yên trong tâm hồn mới là quan trọng nhất. Những năm sau đó sống rất thoải mái. Vì không có kệ sách, tôi vẫn giữ thói quen thời sinh viên là xếp sách ngay ngắn dọc theo mép giường để dễ lấy.
Phòng khách rộng rãi trống trải cho đến khi mẹ tôi đến ở vài hôm, tôi mới ra siêu thị mua một chiếc tivi. Tôi quyết định sống một cuộc sống có quy luật, sắp xếp thời gian sinh hoạt khoa học như những ô vuông được phân chia rõ ràng. Vì vậy tôi không muốn kéo dây mạng hay đặt máy tính ở nhà nữa, chỉ dùng không gian này để ngủ và đọc sách. Thói quen này duy trì đến tận ngày nay - tôi chưa từng mua laptop, nơi ở không có máy tính hay dây mạng, toàn bộ việc lập trình đều thực hiện ở văn phòng. Dần dần cơ thể tôi hình thành phản xạ đặc biệt, phải ở đúng không gian nhất định mới có cảm hứng làm việc. Nếu rời khỏi chiếc ghế quen thuộc ở công ty, dù chỉ cao thấp hay mềm cứng khác chút xíu cũng khiến tôi mất hứng viết code hoàn toàn.
Dịp Quốc khánh tôi sang Thâm Quyến gặp gỡ nhiều bạn học đại học đang bươn chải nơi đây, chứng kiến cảnh mọi người tất bật vì mưu sinh, lòng không khỏi bồi hồi cảm khái.
Sau kỳ nghỉ dài, tôi chính thức quay lại làm việc. Văn phòng vắng vẻ hơn trước, hỏi ra mới biết nhiều nhân viên mỹ thuật đang nghỉ phép. Đúng vậy, họ làm việc rất vất vả, thường xuyên làm 6 ngày/tuần, buổi tối còn phải tăng ca cố định. Tuy nhiên thời gian làm thêm này sẽ được tích lũy thành ngày nghỉ. Vì vậy những năm đó, các nhân viên mỹ thuật thường dồn phép rồi nghỉ cả tháng để đi du lịch (hiện tại hình như không còn như vậy, hiếm khi thấy các bộ phận phải làm việc vào thứ Bảy nữa).
Lưu Kỳ nói mọi người đang bàn bạc lại dự án Mỹ Thuật Đại Thoại Tây Du, vì chất lượng phiên bản trước chưa làm hài lòng. Lần này muốn theo phong cách Q hơn. Tôi không mấy quan tâm, nghĩ rằng sau này chỉ cần thay hình ảnh là xong. Dự án Đại Thoại Tây Du được khởi động nhờ cơn sốt của trò chơi Đá Thần, đồng thời chịu ảnh hưởng từ phiên bản tiếp theo của nó là Phép Thuật Bảo Bối.
Quách Vĩ đã quay lại làm việc, ngồi cạnh tôi. Anh ấy đang nghiên cứu code của Đại Thoại Tây Du, tôi giải thích chi tiết về engine. Nhiệm vụ của anh ấy là nâng cấp phiên bản độ phân giải cao hơn, phần liên quan đến chiến lược tiền tải bản đồ. Tôi tỉ mỉ giảng giải đoạn code khá tệ hại này. Không ngờ Quách Vĩ tiếp thu rất nhanh, không lâu sau đã giúp engine hỗ trợ nhiều độ phân giải cao hơn. Tiếc rằng cải tiến này không được game thủ đón nhận. Người chơi thích cửa sổ nhỏ 640 pixel quen thuộc hơn vì mượt mà hơn, thậm chí có thể mở cùng lúc vài client. Độ phân giải quá lớn không chỉ yêu cầu cấu hình máy cao hơn mà còn gia tăng gánh nặng cho máy chủ (tăng lượng dữ liệu phát quảng bá cho mỗi người chơi). Nhìn chung, phiên bản này không mang lại lợi ích cho cả hai bên, nên không lâu sau bị hủy bỏ.
Bộ phận game bắt đầu xây dựng đội ngũ marketing riêng, muốn tách biệt khỏi phòng marketing chung của công ty. Quyết định này có lẽ đúng đắn, bởi丁磊 (Ding Lei) cũng có ý định tinh giản các bộ phận lâu năm. Hoàng Hoa dần chuyển từ vị trí thiết kế sang quản lý sản phẩm, tập trung nhiều hơn vào mảng thị trường. Khi精灵 (Tinh Linh) dần suy yếu, nhóm Tinh Linh tại Thượng Hải (chủ yếu về marketing) được chuyển toàn bộ về Quảng Châu. Cuộc di cư lớn này khiến nhiều nhân viên ở Thượng Hải rời công ty vì không muốn rời xa vùng Giang Nam. Những người ở lại Quảng