Trò Chơi Hay Không Bao Giờ Lỗi Thời
Hôm qua trò chuyện cùng đồng nghiệp, chúng tôi tình cờ nhắc đến những tựa game cổ điển. Nhớ lại khoảng thời gian học cấp ba, tôi đã từng đắm chìm trong tựa game UFO: Enemy Unknown đến mức bỏ ăn quên ngủ. Đó là câu chuyện từ năm 1994, cách đây đã gần ba thập kỷ.
Lần đầu tiếp xúc với trò chơi này hoàn toàn là một sự ngẫu nhiên. Không ai giới thiệu, cũng chẳng có tạp chí game nào đề cập, tôi thậm chí còn chưa từng nghe danh Civilization - kiệt tác nổi tiếng cùng do hãng MicroProse của Sid Meier phát hành. Nói thật, thời điểm đó tôi chẳng cảm thấy Civilization có gì hấp dẫn cả.
Cũng giống như lần đầu chơi Tiên Kiếm Kỳ Hiệp, tôi chỉ tình cờ nhận được đĩa cài game này kèm theo một bộ phần mềm mới mua. Vì toàn bộ giao diện đều bằng tiếng Anh với những thuật ngữ khoa học viễn tưởng phức tạp, tôi phải vừa chơi vừa tra từ điển dày cộm. Ai ngờ chính thói quen này lại trở thành “vũ khí bí mật” giúp tôi vượt qua kỳ thi CET-4 vài năm sau đó - khi gặp từ “craft” (tàu vũ trụ) trong đề đọc hiểu, tôi lập tức nhận ra đây chính là từ quen thuộc trong game ngày xưa.
Ngày nay, phiên bản Windows Golden Edition của X-COM (tên gốc tại Mỹ của UFO) do MicroProse phát hành đã có thể dễ dàng tìm thấy trên mạng. Phiên bản này đã sửa chữa hàng loạt lỗi nghiêm trọng tồn tại trong phiên bản 1.0 nguyên bản (như lỗi khiến máy tính treo khi chiến đấu với UFO cỡ siêu lớn vào giai đoạn cuối game - khiến tôi hai năm trời không thể hoàn thành trò chơi). Hệ thống cân bằng lực lượng cũng được thiết kế lại hoàn toàn. Nhớ lại phiên bản đầu tiên, binh sĩ có thể nâng cấp đến mức mạnh hơn cả xe tăng.
P/s: Phiên bản lan truyền trên mạng hiện nay gặp lỗi hiển thị trên Windows XP (do chế độ X-Mode gây ra), người chơi cần cài đặt bản vá do cộng đồng phát triển. Chi tiết có thể tham khảo trong X-COM: UFO Defense Bug FAQ. Mới đây tôi đã thử chơi lại ở cấp độ khó nhất, bất ngờ thức trắng đêm. Dù độ phân giải chỉ 320x200, nhưng khi phóng to trên màn hình LCD 17 inch vẫn rất rõ nét. Điều khiến tôi bất ngờ hơn cả là gameplay vẫn giữ được độ sâu và hấp dẫn vượt thời gian - hoàn toàn không phải vì hoài niệm mà sinh ra thiên vị. Duy chỉ có điều khiển bằng chuột thiếu hỗ trợ con lăn - nhưng nghĩ lại thời đó chuột máy tính thậm chí còn chưa có thiết kế này.
Tôi thực sự khuyên những ai yêu thích thể loại chiến thuật đơn nên trải nghiệm lại tác phẩm kinh điển này. À, hôm nay đúng là ngày đặc biệt thật. Google vốn nổi tiếng với những thay đổi sáng tạo logo thường xuyên, nhưng hôm nay lại đăng tải bài viết trang trọng trên Google Doodle, trong đó có đoạn kết ấn tượng: “Hôm nay, chúng tôi thay đổi logo trang chủ để tưởng nhớ những con người đã không ngừng nỗ lực, dấn thân vì sự tiến bộ của nhân loại.”
Thật không ngờ, mới đó đã hơn mười năm trôi qua. Thời ấy, tôi vẫn còn chưa trưởng thành…