Vấn Đề Về "Nhóm"

Về những rắc rối liên quan đến “nhóm” ###

Về những rắc rối xoay quanh chức năng “nhóm chat”
Trước cả khi QQ ra mắt chức năng gây tranh cãi mang tên “nhóm chat”, tôi đã từ lâu không dùng QQ nữa (vì vậy các bạn muốn xin số QQ của tôi đừng hỏi nữa nhé).
Thế nhưng thứ phiền toái mang tên “nhóm chat” này vẫn cứ như cái bóng đeo đẳng thế giới ảo của tôi.

Hôm nay tình cờ thấy Fenng than thở trên Twitter: “Tôi thực sự không chịu nổi mấy đồng nghiệp đáng yêu của tôi nữa rồi, các bạn không thể bỏ cái trò chat nhóm đi được hay sao? Đây chính là thiết kế tệ nhất của mọi công cụ nhắn tin tức thời. Ngoài việc giết thời gian ra thì còn tác dụng gì nữa đâu?” – đọc xong chỉ muốn gật đầu lia lịa vì quá đồng cảm.

Dĩ nhiên mỗi người mỗi ý, không ai giống ai. Cũng giống như câu nói “vật đồng thanh tương ứng với nhau”, tôi từng gặp không ít người thực sự say mê chức năng nhóm chat. Quan điểm của họ phần lớn trùng với ý kiến của nhóm phát triển XMPP và những chia sẻ tiếp theo của Fenng. Dù việc chia sẻ mấy cái “truyện cười vặt, link tin tức hay hình ảnh thú vị” theo tôi nghĩ đáng lẽ nên thuộc về Google Reader xử lý.

Khi thiết kế chức năng nhóm chat cho Popo – công cụ nội bộ của NetEase ngày ấy, tôi cũng từng trực tiếp tham gia góp ý. Câu chuyện cụ thể thế này:

Lúc đầu, Dingdang nhận định Popo thiếu vắng người chuyên trách sản phẩm, toàn bộ đều do lập trình viên tự ý tưởng thiết kế. Theo ông ấy thì cách làm này khó mà tạo ra sản phẩm chất lượng. Dù không phủ nhận vai trò của kỹ thuật viên trong phát triển sản phẩm, nhưng lúc đó tôi hoàn toàn đồng tình với quan điểm cần có chuyên gia riêng lo về chiến lược phát triển Popo như một sản phẩm hoàn chỉnh.

IM là công cụ tuyệt vời (dù cá nhân tôi thích dùng email hơn). Chúng tôi đã có nhiều cuộc thảo luận sôi nổi về Popo, chuyện này xảy ra vào khoảng năm 2003-2004.

Tôi cực lực phản đối việc thêm chức năng nhóm chat. Tuy nhiên nhóm phát triển lại viện dẫn “người dùng cần vậy”. Dù luôn tin rằng không nên hoàn toàn nghe theo yêu cầu người dùng, nhưng việc tạo ra thứ gì đó tương tự nhưng tốt hơn là điều cần thiết.

Quay ngược lại năm 2002, lúc đó trưởng nhóm Popo là anh Huang (sau này chuyển sang làm Fetion) từng hỏi tôi ngoài game và IM thì chúng tôi còn nên làm gì nữa. Tôi suy nghĩ hồi lâu rồi trả lời: “Theo tôi, điều cốt lõi nhất trên internet vẫn là giao tiếp giữa con người với nhau, không nhất thiết phải bó hẹp trong khuôn khổ IM.” Từ đó tôi bắt đầu trăn trở: Liệu có thể tạo ra công cụ giao tiếp nào giúp mọi người dễ dàng tập hợp những thông tin hữu ích về cho bản thân?

Vì vậy trước khi Popo chính thức ra mắt chức năng nhóm chat, tôi đã viết hẳn mấy nghìn từ trình bày ý tưởng về một “nhóm chat phiên bản nâng cấp”. Nhưng đáng tiếc đề xuất này đã bị nhóm Popo từ chối vì cho rằng quá khó để giải thích cho người dùng hiểu. Họ cho rằng “nhóm chat” truyền thống đã quá quen thuộc, cứ làm theo mẫu có sẵn thì ít ra cũng không sai.

Lúc đó chúng tôi còn tranh luận nhiều vấn đề liên quan, ví dụ như liệu có tồn tại cách tổ chức thông tin tối ưu nhất hay không, có nên định hướng hành vi người dùng hay không. Tôi luôn tin rằng tìm kiếm (search) hiệu quả hơn phân loại (classify), chỉ cần định hướng đúng đắn thì người dùng sẽ thiên về phương pháp này. Nhưng phe đối lập lại cho rằng nhiều người bản năng thích phân loại chi tiết, chia nhỏ từng cấp bậc, còn tìm kiếm sẽ khiến thông tin trở nên hỗn loạn. (Vì vậy Popo suýt nữa đã áp dụng cấu trúc phân loại dạng cây trong quản lý bạn bè, nhưng cuối cùng vì lập trình viên và designer thấy phức tạp quá nên hủy bỏ).

Quay lại ý tưởng của tôi: Về cơ bản là mô hình tương tự Twitter. Mỗi tin nhắn không cần có người nhận cụ thể, mà hãy phát tán rộng rãi. Tin nhắn nên tích hợp từ khóa đặc biệt (giống như @ và # của Twitter), để người nhận tự chọn lọc nội dung quan tâm.

Với vai trò là một ứng dụng nhắn tin tức thời, Popo có thể mở phòng chat riêng bất kỳ lúc nào xoay quanh một tin nhắn cụ thể. Toàn bộ lịch sử trò chuyện đều tra cứu được trên web. Điều này khiến nó có chút giống Baidu Tieba sau này – lấy chủ đề làm trung tâm thay vì cố định nhóm người hay phòng chat. Như vậy cũng đáp ứng nhu cầu tán gẫu của nhiều người.

Năm năm sau, những ý tưởng này dễ hiểu hơn nhiều nhờ sự xuất hiện của Twitter, Facebook, Google Reader… Người dùng đã quen dần với mô hình này. Nhưng tôi vẫn nhớ như in cảnh mình phải mất hai tiếng đồng hồ mới giải thích xong ý tưởng của mình cho một đồng nghiệp hiểu. Phản ứng đầu tiên của anh ấy là: “Tin nhắn phát tán liên tục? Người dùng sẽ phát điên mất!”

Kết cục, chức năng nhóm chat vẫn được thêm vào Popo như bản sao y nguyên của QQ.

Theo như tôi dự đoán, ngoài những người nghiện nhóm chat ra,