Leo Núi Cột Trời (Phần 5)

Đường cao tốc Hàng Châu đến Tiên Cư vắng xe phương tiện, mặt đường trải nhựa phẳng lì như gương. Cao Cường lái xe cực kỳ cẩn trọng, dù điều kiện lý tưởng nhưng không hề tăng tốc vượt mức giới hạn. Thấy vậy tôi thấy vô cùng khó hiểu, trên suốt hành trình cứ lẩm bẩm càu nhàu. Cao Cường trầm ngâm kể lại một tai nạn suýt mất mạng trên đường cao tốc năm xưa, chiếc xe lao thẳng vào gầm xe tải khổng lồ chỉ cách vài gang tay. Qua sự cố này, anh học được hơn mười bài học, trong đó ba lỗi chính là nguyên nhân trực tiếp gây tai nạn, còn lại là các yếu tố phụ. Nếu tránh được bất kỳ lỗi chính nào, tai nạn đã không xảy ra, và nếu hạn chế được những lỗi phụ thì hậu quả cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Hóa ra mọi rủi ro chí mạng đều là kết quả tích lũy từ hàng loạt sai sót nhỏ, tuân thủ nghiêm ngặt quy chuẩn an toàn do tiền nhân đúc kết thật sự vô cùng quan trọng.

Đoạn攀岩 thứ năm không quá khó khăn. Để tiết kiệm sức cho Cao Cường, Tiểu Quỷ quyết định dùng thiết bị lên đỉnh trong khi tôi tiếp tục phương pháp dây trên, đồng thời thu gọn vài móc nhanh. Dù có lực kéo từ phía trên, phần lớn vẫn phải tự leo. Những móc nhanh trên vách đá vừa là điểm tựa tay lớn, giúp việc leo trèo đỡ vất vả hơn. Đoạn đá hình ống khói (chimney) leo vô cùng tốn sức, đến đoạn hẹp mới khá hơn một chút, có thể dùng lưng chống vào đá. Tuy nhiên khi tôi đổi hướng bất ngờ đã bỏ sót vài móc nhanh. May mắn là chúng tôi mang dư thiết bị nên không ảnh hưởng nhiều.

Đoạn thứ năm tiêu tốn rất nhiều thời gian. Trạm bảo vệ đặt ở miệng ống khói, ba người chen chúc trong khe đá chật hẹp vô cùng khó chịu. Sau vài lần đổi vị trí, giẫm đạp lên chân nhau, tôi quyết định trèo lên trên nghỉ ngơi. Phía trên có vài cây nhỏ mọc giữa đá. Vì điểm neo ở dưới thấp, Cao Cường không yên tâm nên lấy thêm dây dẹt. Tôi buộc dây vào thân cây, tạo thành hệ thống bảo vệ kép. Tư thế ngồi vô cùng bất tiện, thực chất là dùng mông cọ vào mặt đá nghiêng phủ lớp đất mềm hơn đá. Chân phải luôn chống xuống, vài phút lại trượt xuống vài chục phân, phải cựa quậy trở lại vị trí. Dù vậy ít ra cũng được nghỉ ngơi.

Trong lúc leo đoạn năm, Tiểu Quỷ không ngừng huyên thuyên. Anh ta tham gia mở tuyến đường này, khẳng định đây là đoạn khó nhất, lên đến đỉnh là dễ dàng. Nghe vậy tôi liều mạng cố gắng. Nhìn đỉnh núi chỉ còn chưa đầy trăm mét, trong lòng vừa mệt vừa háo hức. Sức lực gần cạn, dù đoạn nào cũng là thử thách. May mắn là cả ngày không bị nắng gắt, trời xanh trong vắt. Tuy nhiên xa xa đã vang lên tiếng sấm đầu tiên. Tôi ngước nhìn mây trắng lững lờ, hy vọng cơn giông không di chuyển đến đây. Nếu trời mưa, vách đá ướt trơn sẽ khiến việc rút dây trở nên nguy hiểm.

Lúc 15h37 giờ Bắc Kinh, Cao Cường quyết định chinh phục đoạn sáu. Đoạn này nhìn qua không quá hiểm trở, đường thẳng và thoáng đãng, chỉ hơi dài. Những lần leo núi trước tôi quen với các đoạn 20m, hôm nay đa phần đều trên 30m, thực sự là thử thách thể lực. Đoạn 5.7 này như một sự giải lao. Đến trạm bảo vệ thứ sáu lúc chưa đầy 17h, tốc độ khá nhanh. Trừ vị trí neo vẫn bất tiện như thường, mọi thứ đều ổn thỏa.

Ba người chúng tôi treo lơ lửng trên vách đá, ngước nhìn đỉnh núi đầy do dự. Đoạn đường thực tế khó hơn nhiều so với tưởng tượng. Tuyến đường uốn lượn khiến không ai biết đoạn cuối ra sao. Sau này tra cứu mới biết đây là đoạn 5.10A dài 38m, chỉ ngắn hơn đoạn đầu tiên. Cao Cường đã kiệt sức, Tiểu Quỷ nhất quyết không chịu dẫn đầu. Tôi lớn tiếng đòi rút lui. Chúng tôi cứ lưỡng lự trên vách đá, dây đai thắt chặt đau đớn, giày chật chội khó chịu. Tôi hối hận vì không mang theo dép xỏ ngón. Chân không thì đau gót, lại lo giày rơi xuống vực.

Tôi ước lượng nếu cố leo lên đỉnh trời sẽ tối sầm. Theo lời Hoàng Sơn, trên đỉnh có lều và nước. Tôi còn nửa thanh bánh quy nén, có lẽ Tiểu Quỷ cũng còn một thanh. Qua đêm trên đỉnh chắc cũng chịu đựng được, chỉ lo không có túi ngủ sẽ lạnh cóng. Nguy hiểm nhất là Cao Cường không thể vượt lên, khiến chúng tôi mất cơ hội rút lui. Sau nhiều lần do dự, Cao Cường quyết định gọi điện cho Hoàng Sơn hỏi rõ tình hình tuyến đường.

Cuối cùng, Cao Cường thở dài từ bỏ. An toàn luôn là ưu tiên hàng đầu, chúng tôi quyết định rút lui, hẹn ngày tái chiến.

Lúc này là 17h30, dự kiến rút xuống mất hai tiếng, trời sẽ tối. Tôi từng tập hạ xuống ở Nam Cao Phong nên không quá lo lắng. Để chắc chắn, Cao Cường kiểm tra kỹ hệ thống pulley và dây an toàn. Tôi và Cao Cường cùng hạ trước, Tiểu Quỷ殿后 bằng kỹ thuật dây đôi.

Đoạn đầu tiên hạ xuống thuận lợi. Chỉ có việc thu dây là phức tạp. Khi trở lại trạm bảo vệ thứ năm, tôi phát hiện tuột mất chai kem chống nắng mà không hề hay biết. Lần sau nên dùng đai hông để đựng đồ.

Đoạn thứ hai mới thực sự khó khăn. Đoạn ống khói gần như treo lơ lửng, chân khó bám vững. Việc sắp xếp dây ở trạm bảo vệ mất rất