Tháng 12 (Thứ Hai) Nghỉ Làm

Tháng 12, khi rời xa công việc (Phần 2)

Vài ngày trước khi lên đường tới Bắc Kinh, những bộ trò chơi thẻ mua trên Taobao cuối cùng cũng đã được giao đến. Tôi chọn mang theo phiên bản “Chiến tranh Ngân hà” (RFTG: Race for the Galaxy) vì tính tiện lợi. Cảm giác lần đầu tiếp xúc với trò chơi này thật sự không như mong đợi. Dù là bản tiếng Trung, nhưng hệ thống luật lệ phức tạp khiến chúng tôi phải vật lộn suốt hơn một tiếng đồng hồ mới hiểu được cơ bản. Là người yêu thích các trò chơi có bàn cờ và mô hình nhỏ xinh, tôi thấy việc chỉ sử dụng thẻ bài khiến trò chơi mất đi sức hấp dẫn. Dù hộp đựng gốc của RFTG khá cồng kềnh, tôi vẫn tự tay làm một hộp nhỏ để tiện mang theo.

Đêm đầu tiên tại Bắc Kinh, tôi cùng nhóm bạn Fenng thử chơi một ván. Đây là trải nghiệm đầu tiên với trò chơi này đối với cả nhóm. Ván chơi diễn ra khá nhạt nhẽo, có lẽ vì mọi người chưa quen với thể loại trò chơi chiến lược sâu sắc như vậy. Nhớ lại lần đầu tiên tôi tiếp xúc với trò chơi hội đồng châu Âu (trừ trường hợp đặc biệt như Cờ tỷ phú), đó là “Vùng đất hai con sông” - chỉ sau vài phút đã cảm nhận được niềm vui và muốn chơi lại ngay. Nhưng RFTG lúc đó chưa thể mang lại cảm giác đó cho tôi, cũng như khó có thể truyền đạt niềm vui ấy cho người mới.

Trên máy tính khách sạn, tôi tìm kiếm thông tin về RFTG và phát hiện một diễn đàn tiếng Anh sôi động. Tại sao trò chơi này lại được yêu thích đến vậy? Qua phân tích, tôi nhận ra niềm vui của RFTG nằm ở việc nắm bắt hệ thống thẻ bài, xây dựng chiến lược đa dạng và dự đoán hành động đối thủ. Tuy nhiên, hai ván chơi đầu tiên chưa thể khơi gợi được cảm xúc này. Trò chơi thiếu cơ chế tấn công trực tiếp vào đối thủ (dù phiên bản mở rộng thứ hai sắp ra mắt sẽ bổ sung tính năng này), khiến người chơi chỉ tập trung vào phát triển bản thân, dẫn đến không khí trầm lắng. Điều này hoàn toàn trái ngược với những trò chơi như “Hiệp sĩ bàn tròn” hay “Trò chơi vương quyền” mà tôi từng chia sẻ - nơi không khí luôn sôi động với những cuộc tranh luận nảy lửa.

Kết quả tìm kiếm đúng như dự đoán: diễn đàn chia thành hai phe đối lập rõ rệt. Có người say mê cuồng nhiệt, cũng có người tuyên bố sẽ không bao giờ碰 đến trò chơi này nữa. Những chủ đề tranh luận này thu hút hàng trăm bình luận sôi nổi. Qua tìm kiếm bằng từ khóa tiếng Trung, tôi nhận thấy cộng đồng chơi trò chơi này ở Trung Quốc cũng chia rẽ tương tự. Hóa ra nỗi băn khoăn của tôi không phải là điều hiếm gặp trong giới chơi trò chơi hội đồng.

Tôi tiếp tục tìm kiếm các bài phân tích chiến lược bằng tiếng Anh nhưng do trình độ có hạn nên không thu được nhiều thông tin. Tuy nhiên, tôi đã tin chắc một điều: chỉ cần đầu tư thời gian, RFTG sẽ mang lại phần thưởng xứng đáng. Hầu hết người chơi đều chia sẻ họ “bừng sáng” vào ván thứ 8 hoặc 9. Thật may mắn, tôi đã có trải nghiệm này ngay từ ván thứ ba.

Bất ngờ đến vào đêm thứ hai khi cùng nhóm bạn từ công ty Youdao và nhóm phát triển Leihuo tiếp tục thử sức với RFTG. Không ai nghĩ sẽ có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nhưng rồi không khí bỗng chốc sôi động. Dù đã khuya, cả nhóm vẫn nán lại để chơi thêm một ván nữa, kéo dài đến tận khuya.

Sau khi trở về từ Bắc Kinh, chúng tôi tiếp tục chơi RFTG trong văn phòng công ty suốt vài đêm liền. Lúc này trò chơi mới thực sự bộc lộ bản chất đối kháng mạnh mẽ cùng hệ thống chiến lược đa dạng. Điều đặc biệt là mỗi ván chơi không kéo dài quá lâu, kết thúc đúng lúc người chơi còn đang “gây dư vị”. Qua tìm hiểu thêm, tôi phát hiện phiên bản mở rộng “The Gathering Storm” có cả chế độ chơi đơn rất hấp dẫn. Tiếc là hiện chưa có nhà phân phối nào ở Việt Nam cung cấp bộ mở rộng này, và tôi đang háo hức chờ đợi phiên bản mở rộng thứ hai.

Giờ thì tôi phải đi tập thể dục đây, trở về sẽ tiếp tục viết tiếp…