Tháng 12 (Thứ Năm) Nghỉ Làm

Tháng 12 rời xa công việc (phần 5)

Khi còn ở Bắc Kinh, tôi đã được Tô Tuyết Tùng mời dùng bữa tại nhà. Anh ấy là lập trình viên mà tôi ngưỡng mộ nhất trong số những người tôi từng biết (chứ không đơn thuần là “một trong những người giỏi nhất”). Chúng tôi chỉ uống chút bia, dù thực ra tôi vốn không uống rượu bia. Lần cuối cùng tôi say xỉn là vào thời điểm tốt nghiệp đại học, đến mức ói mửa không ngừng. Cách đây không lâu gặp lại một người bạn cũ, hiếm hoi lại uống vài ly, không ngờ lại bị bạn ấy “nịnh” uống thêm nên bị say nhẹ. Phải nghỉ ngơi nguyên một ngày mới hồi phục lại được.

Lúc bước vào nhà, con trai anh ấy đang chơi đùa ở phòng khách rộng thênh thang ngập tràn đồ chơi. Tôi biết bé trai nhà anh ấy đã 8 tuổi (tuổi âm lịch). Vào thời điểm tôi chuẩn bị rời công ty Kele8, tôi đã nghe tin vui về sự ra đời của cậu bé này. Lần cuối cùng gặp mặt, bé còn đang nằm trong bụng mẹ. Tôi nhớ lúc ấy cả hai vợ chồng anh ấy và tôi đã ngồi trên bãi biển Nam Đái Hà trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới biển.

Tôi hơi ngạc nhiên khi phát hiện có rất nhiều tấm thẻ trải đầy trên thảm. Ban đầu tôi cứ nghĩ trẻ nhỏ hiện nay chỉ mê mẩn máy tính và internet, khó có thứ đồ chơi nào khác thu hút được chúng. Tình cờ trong túi tôi có mang theo bộ thẻ bài RFTG, lập tức lấy ra cho cậu bé xem. Đến lúc chúng tôi vào bàn ăn, thằng bé vẫn đang mải mê lật từng tấm thẻ chăm chú ngắm nhìn hình minh họa và dòng chữ giải thích. Cậu bé hơi ngại ngùng, không dám hỏi tôi trực tiếp nên quay sang nhờ mẹ giải thích ý nghĩa các hình vẽ trên thẻ. Ví dụ như vì sao góc trên bên trái một số thẻ lại vẽ hình tròn, trong khi những thẻ khác lại là hình thoi. Tôi cảm thấy tiếc nuối khi không mang theo sách hướng dẫn, để có thể kiểm chứng khả năng tiếp nhận của trẻ nhỏ đối với nội dung này.

Tôi hơi tiếc nuối khi nghĩ đến trò chơi thẻ bài chúng tôi thiết kế, vốn gần như không được công ty quảng bá mạnh dù có lượng người chơi trung thành khá cao. Chúng tôi hiện có hơn 1000 người dùng đăng ký, tỷ lệ quay lại chơi trong vòng một tuần lên tới 70%, duy trì được hơn 100 người chơi trực tuyến cùng lúc. Điều đặc biệt là mọi người chơi trò này hoàn toàn vì niềm vui thuần túy, không hề có động cơ lợi ích nào. Vì hiện tại trò chơi chưa thể chơi với máy tính mà phải đấu với người thật, nên tôi tin rằng sức hấp dẫn của trò vẫn được thể hiện rõ ràng.

Có lẽ chúng tôi đã đánh giá thấp tiềm năng thị trường của thể loại trò chơi thẻ bài có ngưỡng cửa cao. Hiện tại tôi không còn nhiều thời gian để phát triển dự án này vì nó không phải công việc chính của tôi. Thật ra dự án nhỏ này đã ngốn không ít công sức của tôi. Có lẽ tôi nên tìm một công ty phù hợp để chuyển giao quyền phát triển và vận hành, nhưng chắc chắn sẽ không phải là NetEase.

(Quảng cáo nhỏ: Hiện tại chúng tôi có 5 đồng nghiệp đang làm việc trên dự án thẻ bài này. Trưởng nhóm策划 (cần thay từ này) dành tình yêu đặc biệt cho trò chơi, luôn nỗ lực để hoàn thiện nó đến mức tốt nhất. Về mặt kỹ thuật, chúng tôi có đội ngũ rất mạnh đảm bảo việc phát triển dự án liên tục. Các lập trình viên đều yêu thích trò chơi này. Khi biết cách định hướng người dùng và tìm được cộng đồng chơi phù hợp, trò chơi có thể mang lại chiều sâu và sự trung thành cao từ người chơi. Dù không thể thu lợi nhuận nhanh chóng như các game MMORPG, nhưng tôi tin rằng nếu vận hành tốt, trò chơi vẫn có thể mang lại lợi nhuận kinh tế đáng kể. Chúng tôi không sử dụng các thủ đoạn thu phí gây khó chịu cho người chơi, các lập trình viên cũng không muốn vì lợi nhuận mà phá vỡ sự cân bằng và mất đi bản chất giải trí cốt lõi của trò chơi. Nếu công ty nào quan tâm đến việc hợp tác vận hành trò chơi nhỏ này, xin vui lòng liên hệ với tôi. Tôi đã được công ty phê chuẩn, có quyền quyết định phần lớn các vấn đề liên quan.)

Ban đầu tôi định dạy cậu bé chơi RFTG, nhưng vừa bắt đầu trò chuyện với anh Tùng thì không thể ngừng lại được.

Những năm gần đây, tôi ít có dịp lắng nghe bạn bè tâm sự một cách tập trung. Phần lớn thời gian, tôi thường là người nói nhiều hơn. Nhưng lần này, anh Tùng lại toàn nói về tôi chứ không phải chuyện của bản thân. Tuy nhiên, khi nói về tôi, thực ra anh ấy cũng đang chia sẻ về chính mình.

Chúng tôi thậm chí còn nhắc đến thời kỳ làm việc ở Kele8, khi tôi từng dành nửa tháng để phát triển game bi-da nhưng không hoàn thành được. Lý do là vì tôi luôn cho rằng chuyển động của quả bóng trên bàn là phương trình bậc hai, nên khi tính toán va chạm lại cố giải phương trình bậc bốn, khiến hiệu suất không thể cải thiện, càng không thể hoàn thiện trò chơi. Hôm đó có lẽ anh Tùng sốt ruột, nên chỉ trong một đêm đã hoàn thành game bằng phương pháp toán học đơn giản: chia nhỏ chuyển động thành những khoảng thời gian cực ngắn, trong mỗi khoảng đó xem như bóng di chuyển theo phương trình bậc nhất.

Sự việc tương tự cũng xảy ra với tôi sau này. Khi không hài lòng với đoạn code đồng nghiệp viết trong nửa năm, tôi đã tức giận tự viết lại toàn bộ trong một tuần và vĩnh viễn loại bỏ đoạn code mà tôi cho là không thể sửa hết lỗi.

Đến tận hôm nay, anh Tùng vẫn trực tiếp tham gia lập trình, giải quyết hầu hết các vấn đề kỹ thuật gặp phải. Tôi từng nghe vô số người nói rằng khi lập trình viên đạt đến một trình độ nhất định, nên tập trung vào những việc mang tầm nhìn xa hơn, không nên sa đà vào các công việc cụ thể. Nhưng tôi luôn thấu hiểu và ngưỡng mộ những lập trình viên kỳ cựu (dựa trên kinh nghiệm chứ không phải tuổi tác) luôn sẵn sàng trực tiếp làm việc. Đối với một số người, trong đó có tôi, niềm vui thực sự đến từ việc lập trình và giải quyết vấn đề, chứ không phải chỉ xem đó là công cụ để thành công.

Tất nhiên, chúng tôi cũng hiểu những lập trình viên lớn tuổi hơn, dù không còn trực tiếp viết code do hoàn cảnh khách quan hay chủ quan.

Phải công nhận rằng, có được cơ hội vui vẻ viết